Esses insetos sugam a seiva principalmente das folhas,
frutos e ramos de suas plantas hospedeiras, algumas
espécies também atacam o tronco e as
raízes. Quando o ataque é intenso, as
plantas são bastante prejudicadas, ficando
enfraquecidas e, em casos mais severos, podendo morrer.
Os frutos atacados muitas vezes ficam com um aspecto
ruim e perdem o valor comercial. Quando se colhem
laranjas ou limões diretamente nas árvores
suas cascas podem apresentar aspecto ruim, por estarem
muitas vezes cobertas de cochonilhas. Para o comércio,
essas frutas são lavadas e escovadas em grandes
máquinas, até ficarem com as cascas
limpas e polidas.
As cochonilhas podem ser divididas em dois tipos:
as que possuem carapaça e as que não
a possuem. As cochonilhas com carapaça pertencem
à família Diaspididae e se
caracterizam por apresentar um escudo protetor que
recobre o corpo. Essas placas são constituídas
pelos restos do exoesqueleto do inseto (chamada exúvia)
que permanecem a cada troca do exoesqueleto, necessárias
ao seu desenvolvimento. As cochonilhas sem carapaça
estão classificadas em diferentes famílias
e têm o corpo revestido por uma camada cerosa,
que em algumas é formada por filamentos (no
caso do gênero Ortezia, “cochonilha
branca”) ou por uma placa (como nos gêneros
Saissetia e Coccus).
» Voltar
à página principal das Cochonilhas
